Các báo cáo mới cho thấy Disney đang có kế hoạch mua lại cổ phần của WarnerMedia tại Hulu. Dịch vụ SVOD ban đầu được thành lập vào năm 2007 và các khoản đầu tư cuối cùng được chia cho Disney (30%), 20th Century Fox (30%), Comcast (30%) và WarnerMedia (10%). Với việc Disney mua lại Fox dự kiến sẽ hoàn tất trong vòng một tháng, việc mua lại cổ phần của WarnerMedia, công ty đã được AT&T mua lại, sẽ giúp công ty kiểm soát 70% đối với Hulu.
Hulu bắt đầu là nhà phân phối nội dung phim và truyền hình được phát trực tuyến từ các tập đoàn truyền thông cổ phần của mình. Tuy nhiên, kể từ khi sản xuất ra một loạt các bộ phim hài và phim truyền hình gốc thành công, chẳng hạn như The Handmaid's Tale, Những người khó khăn và các phần sau của The Mindy Project. Dịch vụ cung cấp một loạt các tùy chọn truyền hình trực tiếp và SVOD, và thậm chí gần đây đã bày tỏ sự quan tâm đến việc chọn loạt phim truyền hình Netflix Original Marvel, sau khi họ bị phản đối nhiều lần. Khi dịch vụ phát trực tuyến tự chế của Disney Disney Plus sắp ra mắt, một số tài sản của Walt Disney, Star Wars và Marvel được đồn đại hoặc xác nhận sẽ đưa loạt phim của riêng họ lên nền tảng mới. Việc mua cổ phần của WarnerMedia tại Hulu sẽ mang đến những ý nghĩa mới về chiến lược đang diễn ra của Nhà Chuột.
Nhiều báo cáo khác nhau Disney và AT&T hiện đang đàm phán để bán bớt cổ phần. Vụ sáp nhập AT&T và Time Warner gần đây cũng đã thắng trong lần kháng cáo cuối cùng của Bộ Tư pháp chống lại thương vụ này. Disney trước đó đã tiếp cận Comcast về việc bán cổ phần của họ. Giám đốc điều hành NBCU, Steve Burke, tuyên bố: “Tôi không nghĩ rằng điều gì sẽ xảy ra trong tương lai gần”.
Đối với AT&T, việc bán lại Hulu có thể là bước tiếp theo trong việc đầu tư vào các sản phẩm và dịch vụ sắp tới của WarnerMedia, chẳng hạn như dịch vụ phát trực tuyến không có tên của chính họ. Disney trước đó đã ước tính tổng giá trị của Hulu là 9,296 tỷ USD. Với 10% được nắm giữ, cổ phiếu của WarnerMedia khi đó được dự đoán là trị giá 930 triệu đô la, sẽ tăng 16% so với con số 583 triệu đô la mà họ đầu tư ban đầu vào năm 2016.
Trong khi Hulu chịu lỗ lớn hơn vào năm ngoái, được cho là do chi phí liên quan đến cơ sở hạ tầng truyền hình trực tiếp của mình, nó vẫn có cơ hội đáng kể để Disney cạnh tranh với Netflix trên thị trường phát trực tuyến. Nhà đương kim vô địch SVOD đã duy trì thành tích phát triển và thực hiện một cách có phương pháp các chương trình và phim chất lượng cao đạt được sự hoan nghênh của quốc tế, đồng thời giúp giảm thiểu tình trạng người đăng ký bị gián đoạn, như các phim ăn khách gần đây như The Umbrella Academy và Russian Doll. Đối với Disney, việc tăng đầu tư của họ vào Hulu có thể đồng nghĩa với việc tiếp cận nhiều hơn với môi trường mà SVOD đã được kiểm tra nghiêm ngặt và đảm bảo rằng tất cả tài sản của họ, bao gồm cả những tài sản mua lại từ Fox, được nhắm mục tiêu tối ưu đến người đăng ký.