Giải thưởng Viện hàn lâm tìm cách quảng bá tốt nhất cho ngành công nghiệp điện ảnh, thể hiện sự tôn kính đối với những yếu tố lao động thường không thấy được cần thiết để làm một bộ phim. Với buổi lễ chính, cũng như các giải Oscar danh dự và kỹ thuật, mục tiêu của Viện hàn lâm là ghi nhận và khen thưởng cho mọi bánh răng của cỗ máy được tinh chỉnh giúp Hollywood hoạt động.
Tuy nhiên, một số điểm mù vẫn còn. Một trong những nhóm nhỏ những nghệ sĩ biểu diễn thành công nhất trong ngành đã chiến đấu trong nhiều thập kỷ để được đưa vào các hạng mục giải thưởng mà không có chút tiến bộ nào trong tương lai. Bất chấp kỹ năng rõ ràng và rủi ro cao của công việc đóng thế, Học viện vẫn do dự trong việc tạo ra một giải thưởng Diễn viên đóng thế xuất sắc nhất để kỷ niệm những nỗ lực của họ. Nam diễn viên đóng thế Jack Gill đã vận động để được đưa vào giải thưởng kể từ năm 1991. Năm ngoái, hơn một trăm diễn viên đóng thế từ khắp nơi trong ngành đã biểu tình bên ngoài văn phòng của Học viện ở Beverly Hills, và thu thập được hơn 50.000 chữ ký vào một bản kiến nghị yêu cầu được công nhận trong lễ trao giải. Đáng buồn thay, rất ít tiến bộ đã được thực hiện.
Công việc đóng thế trên phim cũng có lịch sử lâu đời như chính Hollywood. Trong những năm đầu của phương tiện, cao bồi và nghệ sĩ xiếc không làm việc sẽ được thuê để biểu diễn các cảnh rượt đuổi trong các bộ phim dài tập ở phương Tây, trong khi những kẻ liều lĩnh trong lễ hội như Rodman Law, người đã tạo nên tên tuổi khi nhảy dù khỏi Tượng Nữ thần Tự do, được đưa vào để thúc đẩy kinh doanh. Nghệ sĩ biểu diễn tạp kỹ Helen Gibson đã thành công với vai trò diễn viên đóng thế đến mức cô trở thành ngôi sao của loạt phim ngắn có tên The Hazards of Helen, trong đó cô thực hiện những chiến công anh hùng như nhảy khỏi đoàn tàu đang chuyển động và nhảy lên ngựa phi nước đại giữa cuộc rượt đuổi.
Công việc đóng thế đã trở thành một nghề toàn thời gian cho nhiều người trong số những tay làm thuê này, và nhanh chóng nó trở thành lĩnh vực của một số ngôi sao lớn nhất Hollywood thời kỳ đầu, đặc biệt là các diễn viên hài như Harold Lloyd và Buster Keaton. Tuyệt tác của Lloyd's Safety Last! không chỉ có một trong những pha nguy hiểm mang tính biểu tượng nhất trong lịch sử Hollywood - nơi Lloyd bị treo cổ trên tháp đồng hồ - mà còn là một ví dụ ban đầu về việc ngành công nghiệp đóng thế nghiêm túc như một thứ để nhân rộng. Các thiết bị lập kế hoạch và an toàn đã trở thành tiêu chuẩn và cho phép các đạo diễn thực hiện lại các cảnh quay với thời gian ngừng hoạt động tối thiểu và giảm thiểu rủi ro đến tính mạng.
Với thời đại bom tấn ngày càng phát triển vào những năm 60 và 70, công nghệ đóng thế hiện đại cho phép tạo ra cảnh tượng tuyệt vời hơn, nhờ vào ống chứa đạn, túi khí và công việc làm dây phức tạp hơn. Những người đóng thế như Vic Armstrong và Bill Hickman đã trở nên nổi tiếng trong các bộ phim như Raiders of the Lost Ark và The French Connection. Sự khát khao của khán giả đối với những cảnh tượng xa hoa tăng lên, và các pha nguy hiểm cũng được đưa ra, với những ngôi sao như Thành Long tạo được sức ảnh hưởng với khán giả phương Tây nhờ những cảnh như cú trượt dài 100 foot trong Câu chuyện cảnh sát.
Khi các bộ phim bom tấn và các bộ phim kinh dị có chỉ số octan cao vẫn là tiêu điểm của ngành công nghiệp hiện đại, với các vũ trụ mở rộng và nhượng quyền thương mại trị giá hàng triệu đô la mọc lên ở mọi trường quay, khả năng hiển thị của các tác phẩm đóng thế luôn ở mức cao nhất mọi thời đại. Mad Max: Fury Road năm 2015 được khen ngợi vì sử dụng hiệu ứng thực tế và đóng thế nam nữ, đồng thời giành được mười đề cử Oscar cho những nỗ lực của nó, chủ yếu ở hạng mục kỹ thuật. Nhân viên đóng thế là một phần quan trọng của quần thể trong vũ trụ Marvel cũng như bộ ba Batman của Christopher Nolan, phần sau bao gồm một cảnh trong The Dark Knight, nơi một chiếc xe bán tải 16 bánh lật 180 độ với một người đóng thế ngồi sau tay lái toàn bộ thời gian. Ngay cả những diễn viên hạng A lớn như Tom Cruise cũng rất muốn uốn dẻo cơ bắp của mình và thực hiện những pha nguy hiểm có thể khiến nhiều nhà sản xuất phải rùng mình sợ hãi.Công việc đóng thế đóng một vai trò rất lớn trong việc làm cho trải nghiệm phim chân thực, nhưng công sức của nó không được đáp ứng.
Sự gia tăng của CGI có thể góp phần vào cuộc đấu tranh giành được sự hoan nghênh của các công nhân đóng thế. Mặc dù các hiệu ứng do máy tính tạo ra mang lại trải nghiệm an toàn hơn nhiều cho tất cả những người tham gia, nhưng nhiều khán giả đã bị tắt bởi sự bão hòa của những hình ảnh như vậy, bất kể chúng thực tế đến mức nào và khao khát một thứ gì đó 'thật'. Giữa các nghiệp đoàn công nhân đóng thế ngày càng có nỗi lo sợ rằng tiến độ như vậy sẽ khiến nhiều người mất việc, đó sẽ là một lý do chính đáng khác để Học viện đưa vào hạng mục Công việc đóng thế tốt nhất: Tăng khả năng hiển thị cho tác phẩm sẽ nhắc nhở khán giả về giá trị của nó trong ngành công nghiệp.
Việc tăng cường sử dụng CGI cũng đã làm giảm việc tiếp tục đóng các đội đóng thế trong các bộ phim lớn nhất, ăn khách nhất trong năm. Giả định vẫn là chiến công bất chấp cái chết mà khán giả say mê phải được tạo ra bằng máy tính, ngay cả khi chúng không phải vậy. Tình huống Catch-22 này đặt các nhà làm phim và đội đóng thế vào một ràng buộc khó khăn hơn khi cố gắng tìm sự cân bằng giữa hiệu ứng máy tính tạo ra và hiệu ứng thực tế. Thông thường, câu trả lời cũng đơn giản như tiền bạc: Nó chỉ rẻ hơn để tạo động lực cho ai đó sau này.
Một số người trong ngành cũng do dự thừa nhận công việc của các nhóm đóng thế trong trường hợp nó làm lu mờ các ngôi sao tên tuổi của phim. Một cuộc tranh cãi tương tự đã nổ ra vài năm trước trong chiến dịch tranh giải Oscar cho Thiên nga đen của Darren Aronofsky, chủ yếu dựa vào số lượng ấn tượng của ngôi sao ballet Natalie Portman đã làm cho vai diễn này, và cuộc tranh cãi sau đó sau khi một vũ công đứng ra nhận công lao cho tác phẩm. Việc làm phim vẫn là một nỗ lực hợp tác, nhưng như nhân viên đóng thế Ben Bray lưu ý, "Tôi nghĩ đơn giản là Viện hàn lâm vẫn muốn vùng trung lưu nước Mỹ nghĩ rằng các anh hùng của họ, các diễn viên, thực sự đang thực hiện các pha nguy hiểm của riêng họ."
Những công nhân đóng thế trước đây đã được Viện hàn lâm khen thưởng nhưng chỉ trong các giải Oscar danh dự hoặc kỹ thuật, không bao giờ diễn chính: Hal Needham, Vic Armstrong và Yakima Canutt đều nhận được giải thưởng trong suốt 50 năm qua. Nhiều vấn đề liên quan đến việc không có giải thưởng lớn từ Học viện nằm ở chính trị của ngành. Người ta lập luận rằng không có đủ người biểu diễn trong chính Học viện để tạo thành toàn bộ hạng mục (khoảng 20 người biểu diễn là thành viên của Học viện). Với những nỗ lực gia tăng gần đây của Học viện nhằm đa dạng hóa thành viên của mình theo giới tính và chủng tộc, có vẻ như đây là một bước tự nhiên để mở rộng điều đó sang các lĩnh vực ít được đại diện trong ngành điện ảnh.
Hiệp hội Diễn viên Màn ảnh đã đạt được tiến bộ lớn trên mặt trận này bằng cách thêm giải thưởng cho Diễn xuất xuất sắc của Dàn diễn viên đóng thế ở cả điện ảnh và truyền hình, trong khi Giải thưởng Diễn viên Thế giới Kim Ngưu đã tôn vinh những người giỏi nhất trong ngành trong nhiều năm nay. Tuy nhiên, Giải thưởng Viện hàn lâm vẫn là đỉnh cao của thành tựu điện ảnh, và việc loại trừ tác phẩm đóng thế khỏi quần thể của nó là một sai lầm đáng xấu hổ. Công việc đóng thế đóng vai trò quan trọng đối với sự thành công của một bộ phim lớn như diễn xuất hoặc các khía cạnh kỹ thuật khác, và sau nhiều thập kỷ làm việc tiên phong giúp tạo nên Hollywood như hiện nay, đã đến lúc nghề đóng thế và những người làm nghề của nó có chỗ đứng trong ngành, như cũng như lịch sử phim, được bảo mật.