Sau nhiều năm đồn đoán, cường điệu và một số nỗ lực bị hủy bỏ để đưa nó lên màn ảnh rộng và nhỏ, cuốn tiểu thuyết American Gods được yêu thích của Neil Gaiman cuối cùng đã lên sóng truyền hình. Cuốn tiểu thuyết giả tưởng khoa học viễn tưởng từng đoạt giải Hugo thường được coi là một trong những tác phẩm hay nhất của Gaiman - được đánh giá cao nhờ danh mục sau ấn tượng của ông - và câu chuyện về chuyến du hành trên đường thần thoại của nó là điểm chính để chuyển thể. Tuy nhiên, trong thời gian dài nhất, có vẻ như việc chuyển thể sẽ không bao giờ thành hiện thực, vì nhiều nhà văn và nhà sản xuất khác nhau đã cố gắng bắt đầu dự án và không thể xoay sở được.
May mắn thay, hai trong số những người dẫn chương trình nổi tiếng nhất của truyền hình đã hợp tác với Starz để chỉ huy dự án hoàn thành và thành quả lao động của họ gần đây đã được công chiếu tại South By Southwest, một điều hiếm thấy đối với một chương trình truyền hình. Phần còn lại của chúng tôi sẽ phải đợi đến tháng 4 để nắm bắt nó, nhưng cho đến lúc đó, chúng tôi đã có tài liệu riêng của mình sẵn sàng để giúp bạn cập nhật về American Gods, những gì có thể mong đợi, những người cần chú ý và tại sao bạn nên hãy vui mừng.
CÂU CHUYỆN
American Gods theo chân Shadow Moon, một cựu tù nhân được ra tù sau tin tức về cái chết của người vợ Laura. Một mình và không có triển vọng, anh thấy mình đang làm vệ sĩ cho một gã bí ẩn tự xưng là Mr Thứ Tư. Anh ta nhanh chóng phát hiện ra rằng ông chủ mới của mình thực chất là thần Odin của Bắc Âu, và anh ta đang dẫn đầu Shadow trong một chuyến đi xuyên quốc gia để tìm và tuyển mộ các vị thần cũ - bao gồm cả những vị thần trong thần thoại Ai Cập, Slavic và Châu Phi - để đảm nhận những vị thần mới - những biểu hiện mà xã hội hiện đại tôn thờ nhiều nhất, từ công nghệ, truyền thông đến ung thư. Chẳng bao lâu nữa, các thế giới va chạm và chiến tranh là không thể tránh khỏi.
LÝ LỊCH
Neil Gaiman từ lâu đã bị cuốn hút bởi các chủ đề thần thoại, tôn giáo, văn hóa dân gian và Americana. Bộ truyện tranh đột phá The Sandman của anh khám phá nhiều câu chuyện khác nhau qua lăng kính của The Endless, bảy anh em ruột là hiện thân của con người với nhiều thực thể khác nhau - Dream, Destiny, Death, Destruction, Despair, Delirium và Morpheus (còn được gọi là Dream). Giảm truyện tranh thành một vài dòng mô tả không bao giờ có thể làm cho họ công bằng, nhưng niềm đam mê của Gaiman với các câu đố thần thoại và tôn giáo và hình tượng đã tạo thành nền tảng quan trọng cho những tham vọng mở rộng của nó. American Gods ít phô trương nhưng không kém phần tham vọng với mục đích: Khám phá cách thức phát triển của đức tin và tác động của nó đối với một quốc gia.
Tin tức về một bộ phim chuyển thể bắt đầu lan truyền sau khi Gaiman đề cập đến sự quan tâm của HBO trong việc thực hiện dự án tại Lễ hội Sách Quốc tế Edinburgh 2011. Tháng 11 năm sau, Hollywood Reporter xác nhận tin tức này và ghi nhận sự tham gia của Tom Hanks's Playtone Productions lên kế hoạch thực hiện 6 mùa toàn bộ, với kinh phí ước tính 35-40 triệu USD mỗi mùa. Điều này có lẽ là quá tham vọng cho năm 2011 và dự án đã không bao giờ đi vào sản xuất. Vào tháng 11 năm 2013, Gaiman đã tiết lộ trên Reddit rằng, trong khi một loạt phim vẫn đang được thực hiện, nó sẽ không xuất hiện trên HBO. Michael Lombardo của HBO sau đó nói rằng chương trình bị bỏ dở do vấn đề kịch bản, và vì vậy bản quyền đã mất hiệu lực.
Fremantle Media chọn họ vào tháng 2 năm 2014, sau đó thông báo vào tháng 7 rằng Starz sẽ phát triển một loạt phim với người chạy chương trình Hannibal Bryan Fuller và Michael Green từ Heroes. Starz nhanh chóng bật mí một mùa đầy đủ gồm tám tập, và việc bấm máy diễn ra vào tháng 3 năm 2016 tại Toronto.
SAU MÁY ẢNH
Bryan Fuller đã thành danh với tư cách là nhà văn và nhà sản xuất điều hành trong loạt phim Star Trek, Deep Space Nine và Voyager, sau đó chuyển sang tạo các chương trình của riêng mình, được giới phê bình đánh giá cao nhưng nhìn chung ngắn ngủi do xếp hạng thấp. Mặc dù tác phẩm của anh chưa bao giờ thu hút được lượng khán giả lớn, nhưng những người xem chúng có xu hướng là những người hâm mộ rất nhiệt tình. Cùng với việc làm phim Heroes with Green, Fuller đã tự khẳng định mình là một trong những bộ óc sáng tạo nhất trên truyền hình: Wonderfalls kể một câu chuyện ennui thời hậu đại học với bộ sưu tập đồ lưu niệm ở cửa hàng quà tặng biết nói làm hướng dẫn viên; Dead Like Me tái tưởng tượng bí ẩn về cái chết như một hệ thống quan liêu trần tục gồm những người thu thập; và Pushing Daisy đã biến sự ngọt ngào của kẹo technicolor thành một chương trình trinh thám huyền bí xoắn.
Sau đó là Hannibal. Việc Fuller đảm nhận nhân vật ăn thịt người được sùng bái của Thomas Harris đã giải thích nhân vật phản diện mang tính biểu tượng như một nhân vật giống như Chúa của sự ác độc và hỗn loạn, bị cuốn vào một xã hội baroque gồm những vụ giết người gây ảo giác và những giấc mơ đẹp kỳ quái là một phần của Cronenberg, một phần Lynch và tất cả Fuller. Chương trình không bao giờ thu hút được lượng khán giả lớn, nhưng cơ sở người hâm mộ chuyên dụng của nó - những người tự gọi mình là Fannibals - vẫn tổ chức các sự kiện, bao gồm cả HannibalCon gần đây, và nuôi hy vọng cho mùa thứ tư, thậm chí gần hai năm sau khi loạt phim bị hủy. Về nhiều mặt, Fuller là người lý tưởng để chuyển thể American Gods: Anh ta bị mê hoặc bởi cái chết như Gaiman; phong cách hình ảnh của anh ấy pha trộn giữa sự kỳ quặc như trong mơ với phim kinh dị điện ảnh; và anh ấy là một chuyên gia trong việc điều chỉnh trung thực tài liệu của những người sáng tạo khác trong khi truyền tải nó bằng sự nhạy cảm của riêng mình.
Bản thân Michael Green không hề sa sút trong lĩnh vực này. Heroes là dự án truyền hình nổi tiếng nhất của anh ấy nhưng anh ấy cũng đã làm việc trên Sex and the City, Smallville và Everwood. Tác phẩm của chính anh ấy, Kings của NBC, chia sẻ rất nhiều ý tưởng với thế giới của các vị thần Mỹ trong cách giải thích hiện đại về câu chuyện trong kinh thánh về Vua David như một bộ phim chính trị (mặc dù đáng buồn là nó chỉ kéo dài một mùa). Gần đây, Green's đã tạo dựng được tên tuổi trong lĩnh vực điện ảnh, tham gia vào các dự án lớn sắp tới như Logan, Blade Runner 2049 và Alien: Covenant.
Gaiman là người chủ chốt trong việc viết và phát triển loạt phim, và các đạo diễn làm việc cho phần đầu tiên bao gồm một số cộng tác viên cũ của Fuller, David Slade (The Twilight Saga: Eclipse), Vincenzo Natali (Splice) và Guillermo Navarro (nhà quay phim lâu năm của Guillermo Del Toro), tất cả đều đã làm việc với Hannibal để mang đến cho chương trình khả năng cảm nhận thị giác khác biệt. Tham gia nhóm còn có Adam Kane, một người được yêu thích khác của Fuller với các khoản đạo diễn cho Heroes, Being Human và UnREAL, và Floria Sigismondi, đạo diễn của The Runaways, người đã thực hiện các video ca nhạc đoạt giải cho David Bowie, Rihanna và Marilyn Manson.
Chương trình cũng đại diện cho một bước tiến lớn của Starz, người gần đây đã tự khẳng định mình là người chơi quyền lực lớn trong các cuộc chiến truyền hình cáp, nhờ thành công địa chấn của Outlander và các chương trình khác như Black Sails. Hiện tại, sự chú ý về giải thưởng nhìn chung đã tránh xa họ, nhưng American Gods có thể nhanh chóng thu hẹp khoảng cách đó.
CAST
Ricky Whittle, được khán giả Mỹ biết đến nhiều nhất với The 100 nhưng được người Anh biết đến nhiều hơn nhờ Hollyoaks và thời gian anh ấy là thí sinh trong chương trình Nghiêm chỉnh đến với Dancing (anh ấy đã vào đến trận chung kết!), Sẽ đảm nhận vai chính rất được thèm muốn của Shadow Moon. Whittle là một trong những diễn viên ít được biết đến hơn tham gia vào chương trình, với dàn diễn viên chật ních những loại diễn viên mà các chương trình khác sẽ giết để có được. Người chiến thắng giải Emmy Ian McShane sẽ đóng vai Mr Thứ Tư - một mảnh ghép hoàn hảo - trong khi Emily Browning sẽ vào vai người vợ quá cố của Shadow's Laura (đã chết không ngăn cản cô ấy đóng một vai trò tích cực trong câu chuyện).
Fuller được biết đến với việc đưa một số diễn viên yêu thích trở lại các chương trình khác nhau của anh ấy, và FullerVerse có đầy đủ tác dụng với American Gods: Jonathan Tucker, Gillian Anderson và Demore Barnes từ Hannibal hóa thân thành các vị thần khác nhau, Kristin Chenoweth của Pushing Daisy đóng vai Easter, và nữ diễn viên yêu thích của Fuller Beth Grant, người đã xuất hiện trong nhiều chương trình của anh ấy, cũng sẽ xuất hiện ngắn gọn. Những người mới tham gia bao gồm Pablo Schreiber (Orange is the New Black), Crispin Glover (Back to the Future), Cloris Leachman, Orlando Jones (Sleepy Hollow), Peter Stormare (Fargo) và nhiều người khác.
MONG ĐỢI ĐIỀU GÌ
Trong một cuộc phỏng vấn năm 2016 với The Observer, Gaiman xác nhận rằng phần đầu tiên của American Gods sẽ chỉ bao gồm một phần ba đầu tiên của cuốn tiểu thuyết, dừng lại ở Ngôi nhà trên đá. Điều đó không bao gồm nhiều cơ sở về mặt câu chuyện - thực sự, cuốn tiểu thuyết giống như một chuyến đi đường dài của tâm trạng và nhân vật hơn là một tác phẩm có cốt truyện được kiểm soát chặt chẽ - điều này gợi ý rằng có thể có thêm những bổ sung cho câu chuyện để tiếp tục phát triển trong 8 tập. Nếu chương trình được chọn cho phần thứ hai, nó sẽ bao gồm phần Lakeside của tiểu thuyết, thì phần còn lại sẽ được gói gọn trong phần thứ ba. Nếu Starz muốn đi cả sáu mùa và một gói phim, chắc chắn vẫn có chỗ để giải thích thêm hoặc tiếp tục từ thời điểm đó. Bản thân Gaiman đã viết hai truyện ngắn sau Shadow sau khi cuốn tiểu thuyết kết thúc,và cuộc nói chuyện về phần tiếp theo dài đầy đủ đã trôi nổi trong hơn năm năm.
Một bổ sung hấp dẫn cho chương trình vắng mặt trong cuốn sách là một nhân vật mới, Vulcan. Được tạo ra bởi chính Gaiman, Vulcan dựa trên vị thần luyện kim loại và núi lửa của người La Mã, nhưng trong bối cảnh này, anh là biểu hiện của nỗi ám ảnh súng đạn của nước Mỹ. Với các sự kiện hiện tại trong nước, điều này cho thấy chương trình sẵn sàng đón nhận những ý tưởng và nỗi sợ hãi đương đại, đồng thời khám phá chúng qua lăng kính thể loại. Không thiếu sự mê hoặc và tôn sùng thời hiện đại có thể được nhân cách hóa và đặt trong thế giới của các vị thần cũ và mới.
Tất cả các dấu hiệu cho thấy Fremantle Media rất hài lòng với chương trình cho đến nay và đã ký hợp đồng đầu tiên với Gaiman cho bất kỳ bản chuyển thể nào trong tương lai, điều này có thể là điềm báo tốt cho phần ngoại truyện Anansi Boys của American Gods, câu chuyện về thần nhện châu Phi và gia đình của anh ấy. Dù thế nào đi nữa, khán giả sẽ không phải chờ đợi lâu để xem thế giới của các vị thần và trận chiến sắp xảy ra giữa họ.
Gods Mỹ chiếu vào Starz ngày 30 tháng Tư thứ ở Bắc Mỹ, và sẽ làm theo ngay sau trên Amazon Thủ tại Anh.