Sau làn sóng phản ứng dữ dội gần đây từ những người hâm mộ The Witcher, Lauren S. Hissrich, người đang chiếu bộ phim chuyển thể từ tiểu thuyết và trò chơi điện tử của Netflix, đã thông báo rằng cô ấy sẽ tạm dừng hoạt động trên Twitter một thời gian. Thông tin chi tiết về chương trình vẫn còn mờ mịt, và như thường lệ với các loạt phim nổi tiếng, căng thẳng có thể tăng cao khi đưa ra các quyết định sáng tạo.
Đầu tháng này, Netflix đã thông báo rằng họ đã chọn Henry Cavill của Superman nổi tiếng vào vai Geralt of Rivia, người đàn ông săn quái vật hàng đầu của chương trình. Sau vai diễn của Cavill, một quảng cáo tuyển diễn viên xuất hiện cho vai Ciri, một phụ nữ trẻ vô cùng mạnh mẽ mà Geralt đối xử như con gái. Theo quảng cáo, The Witcher đang tìm kiếm một nữ diễn viên "BAME" để đóng vai Ciri, có nghĩa là một người "Da đen, châu Á và (hoặc) dân tộc thiểu số." Ciri là người da trắng trong các trò chơi điện tử, vì vậy phản ứng dữ dội đã xảy ra sau đó, với những người chỉ trích sở thích đúc BAME cho rằng đó là nỗ lực để ghi điểm chính trị với cái giá phải trả là trung thành với tài liệu nguồn. Trong khi đó, một megathread trên Witcher subreddit về cuộc tranh cãi đã thu được 4.200 bình luận và đang tiếp tục tăng lên.
Vào thứ Hai, câu chuyện tuyển diễn viên Ciri đã có bước tiến mới nhất: Showrunner Hissrich đã thông báo trên Twitter rằng cô ấy sẽ tạm nghỉ với nền tảng này. Cô ấy giải thích rằng cô ấy phải "đọc ít hơn và viết nhiều hơn", nhưng rất khó để giải thích sự gián đoạn của cô ấy là bất cứ điều gì ngoài phản ứng với sự quấy rối và chỉ trích mà cô ấy đã nhận được.
Điều quan trọng cần lưu ý là quảng cáo tuyển diễn viên vẫn chưa được xác nhận bởi Netflix hoặc bất kỳ ai gắn bó với The Witcher. Bất chấp điều đó, các câu trả lời cho tweet của Hissrich phần lớn là những nỗ lực để biện minh cho sự trong trắng của Ciri. "Điều quan trọng cần lưu ý là toàn bộ cốt truyện của cô ấy ủng hộ rằng cô ấy là một nhân vật da trắng (Phần Elvish). Tất cả Người lùn và Yêu tinh phải có màu trắng do lịch sử thiếu ánh nắng mặt trời", một người dùng nói trong khi một người khác kêu gọi, "đừng thức giấc, đi phá vỡ 'cái này. " Những câu trả lời khác, hướng về cá nhân Hissrich, thô tục và thù hận hơn.
Nếu câu chuyện này có vẻ quen thuộc, đó là bởi vì: Khi The Witcher 3 phát hành vào năm 2015, nhiều nhà quan sát đã nhận thấy sự thiếu vắng các nhân vật không phải người da trắng trong trò chơi. Đến lượt mình, một số người chỉ ra nguồn gốc Ba Lan của loạt phim như một lời giải thích cho động lực chủng tộc của nó, và những người khác lưu ý một cách chính xác rằng The Witcher có quá đủ lý do để giới thiệu những người không phải da trắng do cả thực tế (sự lan tỏa văn hóa và di cư từ lâu nổi bật) và giả tưởng (một thế giới tưởng tượng không cần lý do gì để tạo ra một thế giới đa dạng hơn thế giới thực).
Cuối cùng, quảng cáo đúc đại diện, nếu không có gì khác, là một nỗ lực để thêm một lớp khác vào vũ trụ đã hấp dẫn của The Witcher. Trước hết, không cần phải có lý do để có một nhân vật không phải là người da trắng - họ chỉ có thể là người không phải da trắng. Nhưng bên cạnh đó, việc Ciri - một phụ nữ trẻ tính toán với tổ tiên, vị trí trong cuộc sống và sức mạnh vô song của cô - được chơi bởi một người không phải da trắng có thể mang đến cơ hội khám phá các vấn đề chủng tộc có thể bổ sung cho câu chuyện của The Witcher. Nó đã là một câu chuyện về những người ngoài đột biến, bị giết chết - vậy một nhân vật chính không phải người da trắng sẽ khó tin đến mức nào?