Với The Walking Dead của AMC sẽ hướng tới phần 9, người sáng tạo Robert Kirman trêu chọc rằng (hiện tại, Baby) Judith có thể tiếp quản khi Rick Grimes cuối cùng rời đi với tư cách là người dẫn dắt chương trình truyền hình.
Trong những tháng gần đây, The Walking Dead đã bị ảnh hưởng bởi xếp hạng giảm và sự thay đổi quyền lực ở phần đầu, nhưng nó vẫn chưa ngăn mạng lưới phát huy hết sức mạnh của mình đằng sau bộ truyện khi nó chuyển sang một chương mới khác. Khi mùa 8 kết thúc, nó cũng sẽ kết thúc câu chuyện 'All Out War' của truyện tranh và tiến vào lãnh thổ không xác định. Với những tin đồn rằng chúng ta có thể bỏ lỡ Whisperers như một tác phẩm tồi tệ tiếp theo, không ai biết người dẫn chương trình mới Angela Kang sẽ đưa câu chuyện đi đâu. Tuy nhiên, chắc chắn vì người chết sẽ tiếp tục bò về phía nhóm người sống sót của chúng ta, Rick Grimes sẽ không sống mãi và thời gian của anh ta cuối cùng sẽ kết thúc.
Giống như Jack trong Lost hay Michael trong Prison Break, mọi người đều cần một người lãnh đạo, nhưng Kirkman vẫn kín tiếng về việc ai sẽ tiếp quản Rick. Phát biểu tại Walker Stalker Cruise 2018 (qua NME), Kirman đã được hỏi ai là người tiếp theo trở thành nhân vật chính của The Walking Dead:
“Chà, đó là một câu hỏi, phải không? Ai biết? Có thể đó là một nhân vật chưa được giới thiệu. Có lẽ đó sẽ là Judith, ai biết được. ”
Mặc dù nhân vật Judith đã xuất hiện từ phần 3 của 'Killer Within', cô ấy chỉ mới một tuổi về mặt kỹ thuật và các diễn viên trẻ thay đổi khác nhau có nghĩa là chúng ta hầu như không biết Lil 'Asskicker ngoài âm thanh kỳ quặc của tiếng khóc hoặc đoạn cắt phim. Nói như vậy, ý tưởng về đứa con cuối cùng còn lại của Rick sẽ tiếp quản di sản của anh ấy quả thực là một điều thú vị.
The midseason finale of season 8 saw the shock twist that Rick's son Carl had received a deadly walker bite some time in the first run of episodes. While Kirman himself has joked that Carl could pull through, fans are ready to wave goodbye to Chandler Riggs' character when the show returns. With the Old Man Carl theory, many had pinned their hopes on Carl being the next "Rick" after his father meets his maker. However, Scott Gimple's divisive decision to ax Carl has put a stop to those plans. Ironically, others had tipped that Judith wouldn't be making it out of season 8 alive, so there could be some justice in her picking up where Carl left off.
Tất nhiên, với việc Judith vẫn còn giống một đứa trẻ trong phần 8, Walking Dead sẽ cần phải kéo một Fear The Walking Dead và bao gồm một bước nhảy thời gian quan trọng để xem cô ấy dẫn đầu nhóm. Mặc dù vậy, ai mà biết được, một bước nhảy vọt tới một tương lai thậm chí còn lạc hậu hơn ở đâu đó có thể là cách hoàn hảo để phục hồi xếp hạng. Tuy nhiên, ngay sau cái chết của Rick, có rất nhiều nhân vật có thể đảm nhận vai trò của anh ấy. Những nhân vật được người hâm mộ yêu thích như Daryl, Maggie hoặc Carol đều đã cho thấy họ có những gì cần thiết để giải quyết ngày tận thế, hoặc như Kirman nói, đó có thể là một người mới?
Các số gần đây nhất của truyện tranh cùng tên của Kirman đã giới thiệu khoảng 50.000 gương mặt mới tại Khối thịnh vượng chung, vì vậy không có chuyện thiếu cơ thể ở đó vào ngày tận thế để lãnh đạo những người sống sót trong Vùng An toàn. Ngoài ra, nếu Jeffrey Dean Morgan tiếp tục tham gia live-action chuyển thể với vai Negan, anh ấy cũng sẽ là ứng cử viên hàng đầu để thay thế Rick. Chắc chắn, chúng ta đã thấy những phương pháp lãnh đạo tàn bạo của Negan, nhưng có nhiều tài liệu cho rằng Negan và Rick là hai người đàn ông cực kỳ giống nhau nhưng lại đi theo những con đường khác nhau. Tuy nhiên, hiện tại, có vẻ như Lincoln đã an toàn với thỏa thuận mùa 9 mới thoải mái của mình và chúng ta sẽ không thấy Rick sớm đi đâu cả. Mặc dù vậy, khi anh ta rời đi, hãy mong đợi Judith đổi cái lục lạc đó lấy một khẩu súng trường và xem chúng ta sẽ đi đâu từ đó.
The Walking Dead sẽ trở lại vào Chủ nhật, ngày 25 tháng 2 trên AMC.