Thử nghiệm Máy hơi nước của Valve có thể sắp kết thúc, sau khi công ty loại bỏ Máy hơi nước khỏi phần phần cứng của cửa hàng Steam. Ban đầu, Steam Machines được Valve giới thiệu như một cách để đưa trò chơi PC vào phòng khách, mang đến trải nghiệm kiểu console một cách hiệu quả nhưng với thư viện trò chơi Steam phong phú đó theo ý của người dùng.
Được cung cấp bởi các bên thứ ba như Alienware, các Máy hơi nước này đã hình thành một phần trong kế hoạch phần cứng lớn hơn của Valve, như được thấy bởi các dịch vụ khác như Bộ điều khiển hơi nước. Tuy nhiên, Steam Machines chưa bao giờ thực sự đạt được sức hút, đặc biệt là so với sự thành công liên tục của PlayStation 4 và sự phổ biến rộng rãi gần đây của bảng điều khiển Switch của Nintendo. Do đó, một số người đã tự hỏi tương lai sẽ ra sao cho dự án kinh doanh của Valve.
Hóa ra, nó có thể không đẹp cho Steam Machine trong tương lai. Valve hiện đã loại bỏ tùy chọn Steam Machines khỏi menu thả xuống Phần cứng trên Steam, thay vào đó, để lại cho khách hàng tiềm năng các tùy chọn Steam Controller, Steam Link và HTC Vive. Mặc dù trang Steam Machines vẫn có sẵn trên trang web Steam và vẫn có sẵn để mua, nhưng có vẻ như Valve không muốn thúc đẩy bước đột phá cụ thể này vào phòng khách thêm nữa.
Chính xác tại sao Máy hơi nước không tạo được ảnh hưởng là một chủ đề của nhiều cuộc tranh luận, mặc dù lỗi có thể được tìm thấy ở nhiều nơi. Đối với những người mới bắt đầu, bản thân các cỗ máy đã phải vật lộn để khởi động và phải chịu vô số sự chậm trễ và các vấn đề kỹ thuật. Khi một số mức giá bị ràng buộc về việc đặt Máy hơi nước cao hơn các thương hiệu máy chơi game đã có tên tuổi, chúng khó có thể trở thành một giải pháp thay thế khả thi cho thứ đã trở thành thế hệ máy chơi game bán chạy nhất trong lịch sử và các game thủ PC có một dàn máy của riêng họ không cảm thấy cần thiết phải bỏ ra mức tiền mặt đó.
Một phần, điều này là do Valve đã làm giảm sức hút của Steam Machine nói chung bằng một phần cứng khác dưới dạng Steam Link. Hoạt động như một phương tiện để phát trực tuyến các trò chơi PC trong phòng khách, Steam Link có nghĩa là bất kỳ game thủ PC nào có thiết lập đủ tốt đều có thể có được trải nghiệm tương tự như Steam Machine chỉ với một phần nhỏ chi phí. Nói chung, Steam Machine không có nhiều cơ hội nếu không có một điểm bán hàng thực sự độc đáo.
Điều gì sẽ xảy ra tiếp theo cho Valve? Công ty có thể sẽ sớm đưa Steam Machine ra đồng cỏ, nhưng ít nhất thì Valve cũng đang trở lại nguồn gốc của mình bằng cách quay lại phát triển trò chơi điện tử. Các bình luận của chính công ty tại thời điểm thông báo cho thấy rằng nó chưa hoàn thiện với phần cứng, vì vậy điều này không chắc đã khiến Valve từ chối ý tưởng về phần cứng mới trong tương lai.