Đã có nhiều cuộc thảo luận cởi mở hơn ở Hollywood về bình đẳng trong vài năm gần đây. Các diễn viên nữ đang nói về bất bình đẳng tiền lương. Các đạo diễn, biên kịch và nhà sản xuất nữ đã nói về những thách thức mà họ phải đối mặt, cũng như những người da màu ở cùng vị trí. Cuộc tranh cãi về #OscarsSoWhite đã thu hút sự chú ý về số lượng vai diễn hạn chế dành cho các diễn viên da màu. Và phong tục 'tẩy trắng' của Hollywood đang bắt đầu được nhắc đến.
Whitewashing là một thuật ngữ tiếng lóng để chỉ một nhân vật được cho là một dân tộc không thuộc người da trắng cụ thể, hoặc là các yếu tố câu chuyện phù hợp, họ dựa trên người thật hoặc sự tồn tại của họ trong một phương tiện truyền thông đã có từ trước, chẳng hạn như sách hoặc video trò chơi và tuyển một diễn viên da trắng vào vai. Các ví dụ gần đây bao gồm Emma Stone vào vai một phụ nữ Mỹ gốc Á trong Aloha, Johnny Depp vào vai Tonto người Mỹ bản địa trong The Lone Ranger, và Maika Monroe trong vai Người đeo nhẫn châu Á và Apache trong The 5th Wave. Mặc dù tập tục này đang được kêu gọi ngày càng nhiều, nó dường như vẫn tiếp tục xảy ra.
Ví dụ mới nhất về tranh cãi minh oan là việc chọn Scarlett Johansson vào vai Thiếu tá Motoko Kusanagi trong Ghost in the Shell. Dựa trên nhượng quyền thương mại của Nhật Bản, Ghost in the Shell bắt đầu là một bộ truyện tranh, và kể từ đó cũng trở thành một loạt phim hoạt hình, một số chương trình truyền hình và một vài trò chơi điện tử. Thiếu tá Kusanagi luôn được miêu tả là người châu Á. Cho đến khi Johansson được chọn vào vai này. Việc casting của cô ấy đã là một chủ đề bàn tán trong nhiều tháng. Và trong một cuộc phỏng vấn gần đây với Marie Claire, Johansson đã nói về cuộc tranh cãi:
"Tôi chắc chắn sẽ không bao giờ nghĩ rằng sẽ đóng vai một người thuộc chủng tộc khác. Sự đa dạng là điều quan trọng ở Hollywood, và tôi sẽ không bao giờ muốn có cảm giác như mình đang đóng một nhân vật phản cảm. Ngoài ra, việc nhượng quyền thương mại với một nữ nhân vật chính điều khiển nó là như vậy một cơ hội hiếm có. Chắc chắn, tôi cảm thấy áp lực rất lớn của điều đó - sức nặng của một tài sản lớn như vậy đè lên vai tôi."
Câu nói đó không giải thích chính xác lý do tại sao cô ấy cảm thấy Kusanagi thích hợp để chơi. Có lẽ vì nhân vật thực sự là một cyborg nên cô ấy không nghĩ về mặt sắc tộc. Rốt cuộc, một cỗ máy không thực sự có nguồn gốc dân tộc. Tuy nhiên, lập luận chính chống lại việc tẩy trắng là nó làm mất đi cơ hội của những diễn viên không có nhiều vai trò như những diễn viên da trắng.
Đạo diễn của phim, Rupert Sanders, cũng đã nói về việc lựa chọn diễn viên Johansson, cho rằng tài năng và công việc của cô ấy là lý do khiến cô ấy là người phù hợp cho vai diễn theo quan điểm của ông. Sam Yoshiba, Giám đốc Kinh doanh Quốc tế của nhà xuất bản manga Kodansha, cũng ủng hộ việc lựa chọn diễn viên. Bất kể các cá nhân nói gì về việc Johansson được chọn vào vai này, quyết định này sẽ tiếp tục gây tranh cãi và điều đó có thể sẽ tăng lên khi bộ phim gần đến ngày phát hành.