Hôm thứ Năm, Comcast đã giải tỏa những gì có thể là rào cản quan trọng nhất trong nỗ lực không ngừng của mình để mua lại NBC Universal. Julius Genachowski, Chủ tịch Ủy ban Truyền thông Liên bang, đang tiến tới phê duyệt đề xuất sáp nhập của Comcast, đưa thỏa thuận này lên biểu quyết trước toàn thể cơ quan.
Thông báo này được đưa ra khi FCC kết thúc việc xem xét một đề xuất sáp nhập lớn và gây tranh cãi đã làm dấy lên lo ngại rộng rãi về mọi thứ, từ quyền sở hữu phương tiện truyền thông đến chương trình truyền hình phát sóng.
Thời gian ước tính cho việc thực hiện sáp nhập hiện dự kiến là vào đầu năm 2011. Hiện tại, Bộ Tư pháp vẫn chưa hoàn thành việc xem xét và điều tra chính thức về thương vụ này - mặc dù không dự đoán trước được một thách thức của tòa án.
Tuy nhiên, theo Washington Post, các quan chức cấp cao của FCC xác nhận rằng việc phê duyệt đề xuất sáp nhập trên thực tế sẽ là "có điều kiện." Các chi tiết cụ thể không được đưa ra liên quan đến các "điều kiện" cụ thể, mặc dù các nghĩa vụ chung sẽ là trách nhiệm của Comcast - chẳng hạn như cho phép người tiêu dùng xem và truy cập chương trình NBC từ các đối thủ cạnh tranh của Comcast - bao gồm cả các chương trình độc quyền trực tuyến. Các điều kiện được ám chỉ một cách mơ hồ vẫn có thể thay đổi, vì Genachowski vẫn chưa trao đổi với bốn đồng nghiệp ủy viên của mình, về dự thảo lệnh phê duyệt sáp nhập của ông.
Ngay sau thông báo của Genachowski vào thứ Năm, Phó Chủ tịch điều hành Comcast, David Cohen đã đưa ra một tuyên bố lưu ý những điều sau:
"FCC và Bộ Tư pháp đã đạt được những tiến bộ đáng kể trong việc phê duyệt giao dịch Comcast-GE liên quan đến NBC Universal. Chúng tôi rất vui khi Văn phòng Chủ tịch FCC đã gửi lệnh tới văn phòng của tất cả các ủy viên sẽ dẫn đến việc phê duyệt giao dịch của chúng tôi."
Những phát triển đầy hứa hẹn vào hôm thứ Năm cho thỏa thuận Comcast-NBC được đề xuất diễn ra sau nhiều tháng đánh giá hồi hộp đầy rẫy chính trị và chiến thuật cánh tay mạnh mẽ của những người sẽ là đối thủ cho sự ủy quyền của sáp nhập. Theo FCC, các quan chức đã trao đổi với vô số bên liên quan để thu thập thông tin và thu thập phản hồi trong ba vòng lấy ý kiến công chúng - bao gồm các cuộc họp với các quan chức được bầu để thảo luận về việc sáp nhập và những tác động tiềm ẩn của nó.
Mặc dù không có thời gian biểu được thiết lập sẵn để các ủy viên còn lại xem xét và ký tên vào việc thực hiện sáp nhập, nhưng quá trình bỏ phiếu và thủ tục của nó sẽ không lâu hơn một vài tuần.