David Letterman được thiết lập để kiếm một số tiền mặt lớn cho loạt phim Netflix sắp tới của anh ấy. Mặc dù không ai nghi ngờ rằng Netflix đã viết một tấm séc lớn để thu hút Letterman nghỉ hưu, nhưng số tiền anh ấy nhận được trên mỗi tập phim có thể sẽ khiến nhiều người bị sốc, cả trong và ngoài ngành. Trên thực tế, anh ấy kiếm được nhiều đến mức sẽ không ngạc nhiên khi biết rằng những người dẫn chương trình trò chuyện khác tham gia vào các cuộc trò chuyện tức giận với các đại lý của họ sau khi biết mức lương của Letterman.
Mặt khác, có thể dễ dàng lập luận rằng Letterman xứng đáng để bỏ ra những khoản tiền lớn, vì người dẫn chương trình hiện đã 70 tuổi này đã trở thành nhân vật chủ lực của đêm khuya kể từ khi ký hợp đồng dẫn chương trình Late Night với David Letterman cho NBC vào năm 1982 Letterman sẽ dẫn chương trình Late Night cho đến năm 1993, rời NBC sau khi thua Jay Leno trong cuộc cạnh tranh để giành được thành công người dẫn chương trình Tonight Show Johnny Carson trên mạng. Không nản lòng, Letterman chuyển sang CBS, tạo ra thương hiệu The Late Show và tổ chức chương trình cho đến khi nghỉ hưu từ TV vào năm 2015.
Liên quan: Netflix đang đánh bại truyền hình cáp khi có người đăng ký
Như đã thông báo vào đầu tháng này, việc nghỉ hưu của Letterman sẽ sớm kết thúc, vì anh ấy sẽ trở lại để tổ chức một chương trình trò chuyện giới hạn mới cho Netflix. Chương trình trò chuyện chưa có tiêu đề hiện được thiết lập để chạy trong sáu tập, mặc dù có lẽ có thể sẽ đặt hàng nhiều hơn nếu Netflix hài lòng với hiệu suất của loạt phim với người đăng ký. Bây giờ, Variety báo cáo rằng Netflix sẽ trả cho Letterman 2 triệu đô la cho mỗi tập trong số 6 tập, cộng thêm tổng số tiền lương lên tới 12 triệu đô la cho mùa 1 của chương trình mới của anh ấy.
Để đưa ra con số đó, người kế nhiệm của Letterman Late Night là Conan O'Brien kiếm được 12 triệu đô la mỗi năm cho chương trình TBS hiện tại của mình, trong khi những người dẫn chương trình mạng phát sóng Jimmy Kimmel và Stephen Colbert kiếm được 15 triệu đô la mỗi năm và Jimmy Fallon kiếm được 16 triệu đô la. Tuy nhiên, tất cả những người dẫn chương trình đó đều làm bốn đến năm tập phim mới mỗi tuần với số tiền lớn đó. Do đó, Letterman đang được trả nhiều hơn hoặc gần bằng số tiền mà mỗi người trong số họ kiếm được mỗi năm khi chỉ sản xuất sáu giờ nội dung, trong khi Conan, Fallon và công ty phải sản xuất hàng trăm giờ.
Khoản thanh toán lớn của Netflix cho Letterman tiếp tục chiến lược của gã khổng lồ phát trực tuyến là đưa ra bất cứ thứ gì cần thiết để thu hút những tên tuổi lớn, chẳng hạn như 20 triệu đô la cho mỗi suất đặc biệt mới được trả cho những người khổng lồ hài Chris Rock, Jerry Seinfeld và Dave Chappelle. Tuy nhiên, với Netflix được báo cáo là nợ hàng tỷ đô la, người ta tự hỏi họ sẽ có thể duy trì những mức lương khổng lồ này trong bao lâu.