Theo tất cả các tài khoản, và mặc dù (hoặc có thể vì) thiên hướng kinh dị tự nhiên của nó, Castle Rock của Hulu nên là một chương trình, trước hết và trên hết, thú vị để xem. Một cuộc hành trình kéo dài xuyên suốt tâm trí của tác giả Stephen King, bộ truyện do JJ Abrams sản xuất và được tạo ra bởi Sam Shaw và Dustin Thomason ( Manhattan ), lấy bối cảnh không chỉ ở thị trấn hư cấu cùng tên, mà còn trong một thế giới nơi có chủ đề, địa điểm và đôi khi những câu chuyện từ oeuvre của King chồng chéo và đan xen, dệt nên một tấm thảm có phần kinh dị tâm lý, phần là trang trại trứng Phục sinh tập trung vào người hâm mộ.
Các tài liệu tham khảo về các tác phẩm trước của King có rất nhiều trong vài giờ đầu tiên của loạt phim (buổi ra mắt Castle Rock sẽ bao gồm các tập 1, 2 và 3 trước khi chuyển sang định dạng hàng tuần tương tự như The Handmaid's Tale ). Nhà tù Shawshank là một phần chính trong câu chuyện của loạt phim, khi nhân vật bí ẩn của Bill Skarsgård được phát hiện trong một cánh của cơ sở cải huấn đã bị quản thúc trước đó, Dale Lacy (Terry O'Quinn). Không phải người hâm mộ Shawshank biết đến từ tác phẩm của King hay bộ phim được đề cử Oscar của Frank Darabont trở thành chủ đề của truyền hình cáp, The Shawshank Redemption . Nó vẫn là một cơn ác mộng quan liêu do những quan chức vô đạo đức điều hành, nhưng nó thực sự là lớp vỏ của chính nó trước đây. Có điều gì đó không ổn bên trong Shawshank, và nó cũng nằm trong Castle Rock và các cư dân của nó.
Xem thêm: Đánh giá phần cuối của 12 Monkeys Series: Sự khởi đầu cuối cùng cũng ở đây
Shawshank chỉ là một trong nhiều đề cập về câu chuyện này hay câu chuyện khác do King viết mà bộ truyện chỉ ra với tần suất ngày càng nhiều và không nhất thiết phải nói rõ tầm quan trọng của cái gật đầu. Không mất nhiều thời gian trước khi chủ đề CNTT và Cujo và Vùng chết được đưa ra, và các tài liệu tham khảo không dừng lại ở đó. Nhưng trong khi các nhà biên kịch của bộ truyện đang bận rộn xây dựng một câu chuyện trên nền tảng của những câu chuyện nổi tiếng nhất của King, thì câu chuyện mà chính họ được giao nhiệm vụ lắp ráp không bao giờ thành hiện thực.
Trung tâm của câu chuyện là Henry Deaver của Holland, một luật sư tử tù có các thân chủ đều đã chết. Được gọi về nhà sau khi phát hiện ra người tù bí ẩn của Skarsgård, Henry bắt đầu kết nối lại với quá khứ rắc rối của mình, một trong những điều đó khiến anh ta trở về nhà với mẹ nuôi Ruth (Spacek), người đã mở cửa ngôi nhà của mình cho Alan Pangborn, người trong số những năm gần đây.. Trong khi ở đó, Henry được làm quen với Molly Strand (Lynskey), một người bạn thời thơ ấu, người tuyên bố bị mắc chứng ngoại cảm và mua ma túy từ một tay buôn thanh thiếu niên địa phương để giúp cô ấy kiềm chế tiếng nói trong đầu.
Câu chuyện hậu trường của Henry có lẽ là một phần quan trọng của bí ẩn lớn hơn được làm sáng tỏ trong thị trấn. Bốn tập đầu tiên đồ chơi với khái niệm về chấn thương thời thơ ấu, đặc biệt là một sự cố khiến Henry trẻ tuổi trở thành người bảo vệ thị trấn. Các chi tiết được hé lộ một cách công khai và những đoạn hồi tưởng khác được đưa vào chính các tập phim. Nhưng những chi tiết về quá khứ của Henry vẫn bị che khuất, và có một cảm giác choáng ngợp rằng bản thân Henry hoặc không muốn hoặc không thể tham gia vào ký ức của mình (nhưng thực sự đó là câu chuyện chính nó), và vì vậy người xem chờ đợi khi một bí ẩn được xếp chồng lên nhau, với gợi ý và manh mối và ám chỉ được đưa vào mỗi phần tiếp theo.
Rõ ràng là Castle Rock muốn xây dựng một cái gì đó lớn lao bằng cách ám chỉ đến một cái gì đó quan trọng hơn một mạng lưới các sự kiện được kết nối chặt chẽ với nhau được mô tả chi tiết hơn trong văn bản của King. Tuy nhiên, trong thời gian đầu, bộ truyện không phải là một câu chuyện riêng mà nó là một danh mục ngắn các câu chuyện mà người hâm mộ đã biết. Sự hấp dẫn của điều đó là rõ ràng, vì các vũ trụ kết nối bao gồm các câu chuyện dường như khác nhau đang cực kỳ phổ biến vào thời điểm hiện tại và việc tạo cơ hội cho người hâm mộ khám phá mô liên kết giữa Shawshank và Cujo và hơn thế nữa là sự thừa nhận về lòng trung thành hàng thập kỷ của họ. Sẽ là một thành tích hoành tráng nếu câu chuyện ban đầu của chương trình có ý nghĩa quan trọng hơn và chuyển động với cảm giác cấp bách hơn.
Như hiện tại, bốn tập đầu tiên giống như một cuộc dạo chơi nhàn nhã trong tâm trí của Stephen King, hoặc ít nhất là Kingverse mới được đúc kết này. Nhiều chủ đề bắt đầu và sau đó dường như bắt đầu lại, thay vì đi sâu hơn vào câu chuyện và hiểu rõ hơn về Castle Rock là gì và tại sao mọi thứ về nó lại vô cùng quan trọng. Các cốt truyện khác nhau cho phép loạt phim tự do chuyển từ kịch bản này sang kịch bản khác, lấp đầy mỗi giờ với một lượng cốt truyện đáng kinh ngạc. Tuy nhiên, sau một thời gian, các chuỗi này trở nên quá rời rạc và không vội vàng để đi đến nơi chúng sẽ đến, ít tập hợp lại thành một tổng thể gắn kết. Thay vào đó, Castle Rock là nội dung để đưa ra một số hàm ý kỳ lạ, tránh bất kỳ sự khám phá trực tiếp nào về tầm quan trọng của bất cứ điều gì xấu xa đang ẩn náu trong cái hang nhỏ đang ngủ quên này. Tại một thời điểm, nhân vật của Terry O'Quinn đề cập đến thị trấn như "bị vấy bẩn bởi tội lỗi của chính nó." Dòng đó nghe rất hay; nó ma quái và quyến rũ và gợi ý rằng có ai đó có tất cả các câu trả lời được người xem và nhân vật tìm kiếm. Nhưng nó cũng là dấu hiệu cho thấy bốn tập đầu tiên của Castle Rock : ám chỉ đến những thứ vĩ đại hơn những gì thực sự trên màn ảnh.
Tuy nhiên, loạt phim vẫn tự hào có những màn trình diễn xuất sắc của Holland, Lynskey và Glenn, cũng như các vai phụ cho Allison Tolman, chị gái của Lynskey, Jane Levy trong vai Jackie, và Shameless 'Noel Fisher trong vai Zalewski, một cai ngục ở Shawshank. Bộ truyện nghiêng hẳn về Holland và Lynskey, và cả hai hoàn toàn có nhiệm vụ giảm bớt sức nặng. Holland mang đến sự pha trộn giữa sự kiên định và sự mệt mỏi cho một nhân vật được xác định chủ yếu bởi lý tưởng của anh ta và một quá khứ tồi tệ đáng tiếc đã bị khán giả giữ lại quá lâu. Lynskey, trong khi đó, đóng vai trò như một tác nhân chào đón câu chuyện, đồng thời gắn nó trực tiếp với các yếu tố siêu nhiên.
Cuối cùng, Castle Rock là giấc mơ của những người yêu thích Vua, một giấc mơ thưởng cho những người hâm mộ lâu năm vì kiến thức của họ về nhiều câu chuyện của tác giả. Nhưng bộ truyện ngắn khi đã đến lúc nêu ý nghĩa hoặc tầm quan trọng đối với nhiều ám chỉ về tác phẩm của Kings và tệ hơn nữa, khi đến lúc đưa ra một câu chuyện có thể tự đứng vững.
Tiếp theo: Đánh giá đối tượng sắc nhọn: Quan sát đẹp mắt về di sản độc hại
Castle Rock công chiếu vào thứ Tư, ngày 25 tháng 7 trên Hulu