Quay trở lại những năm 2000, TV đã chứng kiến sự gia tăng thống trị của chương trình thực tế, với cả mạng truyền hình và mạng cáp dường như đang trong cơn điên cuồng để bật đèn xanh cho bất kỳ và tất cả các chương trình thực tế mà họ có thể tham gia. Mặc dù thể loại thực tế vẫn tồn tại cho đến ngày nay, nó khác xa so với sự khởi đầu của nó trước đây, mà phần lớn các chương trình phổ biến nhất trên TV hiện nay trở lại là các chương trình có kịch bản. Tuy nhiên, trong một thời gian, công chúng Mỹ đã ăn hết nội dung truyền hình thực tế với tốc độ gần như nhanh hơn khả năng sản xuất.
Một trong những chương trình thực tế đầu tiên thực sự gây được tiếng vang lớn là American Idol của FOX , - chương trình kinh điển như Star Search - về cơ bản đã khai sinh ra thể loại phụ của cuộc thi tài năng của truyền hình thực tế. Mặc dù hầu hết những người chiến thắng của Thần tượng kể từ đó đã trở nên mờ mịt, bộ truyện vẫn vô cùng nổi tiếng trong phần lớn thời lượng 15 mùa của nó, và là một trong những viên ngọc quý trong đội hình của FOX. Tất nhiên, mọi thứ cuối cùng cũng phải kết thúc, và triều đại của American Idol trên đỉnh cao cũng không khác.
Trong vài năm phát sóng gần đây, American Idol đã chứng kiến xếp hạng của nó ngày càng thấp, chậm nhưng chắc chắn đến mức chi phí sản xuất cao của loạt phim không còn được các nhà quảng cáo biện minh cho giá trị của nó. Với suy nghĩ đó, không quá ngạc nhiên khi FOX thông báo rằng mùa 15 của năm 2016 sẽ là mùa cuối cùng của Thần tượng, một sự thật đã được quảng bá rầm rộ cả trước và trong mùa giải. Tuy nhiên, chỉ vì FOX không muốn Idol nữa, không nhất thiết có nghĩa là một mạng lưới cạnh tranh không có. Theo Deadline, các nhà sản xuất của Idol đang đàm phán sớm để hồi sinh loạt phim trên NBC.
Tin tức trên được đưa ra chưa đầy một năm sau khi Idol phát sóng phần cuối của loạt phim dự kiến, mặc dù công ty sản xuất Freemantle Media và người sáng tạo Simon Fuller được cho là đã bắt đầu giới thiệu phiên bản hồi sinh của chương trình cho các cửa hàng khác trước khi tập FOX cuối cùng được phát sóng. Một thỏa thuận chắc chắn vẫn chưa được ký kết, nhưng có khả năng tốt là NBC sẽ quyết định chọn Idol cho mùa 16, có khả năng sẽ phát sóng vào năm 2018.
Nếu một thỏa thuận được thông qua, nó sẽ hợp nhất ba loạt cuộc thi tài năng thực tế lớn nhất dưới biểu ngữ của NBC, vì mạng này đã phát sóng cả The Voice và America's Got Talent. Điều đó có khả năng mang đến cho NBC cơ hội thú vị để đưa giám khảo ban đầu của Thần tượng Simon Cowell - hiện là giám khảo / nhà sản xuất của AGT - trở lại hội đồng giám khảo của chương trình mà những lời chỉ trích trung thực tàn bạo của anh ấy đã giúp nổi tiếng. Người ta tự hỏi liệu ngay cả những người đã gắn bó với Idol đến cùng sẽ trở lại nhanh như vậy, Cowell hay không Cowell.