The Walking Dead đang gặp rắc rối. Mặc dù mùa thứ sáu năm ngoái chứng kiến xếp hạng giảm dần từ mức cao nhất mọi thời đại là mùa thứ năm (kéo dài từ tháng 10 năm 2014 đến tháng 3 năm 2015, đối với những người chơi cùng trên sân nhà), nó vẫn cố gắng ít nhiều duy trì đà tiến của chuỗi. Tuy nhiên, năm nay đã được chứng minh là một câu chuyện hoàn toàn khác, đạt được xếp hạng ở mức thấp nhất trong 4 năm.
Có một số lý do có thể cho điều này. Câu chuyện của Walking Dead đã được chứng minh là vô cùng xa vời trong phần 7.0, khi chia các nhân vật của nó thành nhiều nhóm khác nhau và lần lượt tập trung vào từng người trong số họ; Toàn bộ dàn nhân vật chính hoặc nhân vật định kỳ vẫn chưa xuất hiện trong cùng một tập và phần lớn đội hình chỉ xuất hiện trong hai trong số sáu phần cho đến nay.
Sau đó, có sự mở rộng nhanh chóng của thế giới của chương trình, khi nhóm nhân vật chính của chúng ta cuối cùng cũng hạ cánh xuống một khu vực giàu có với các cộng đồng mà mỗi người đều tìm ra cách khác nhau để sống sót sau ngày tận thế của thây ma, cho dù đó có phải là sân khấu nhân ái của Ezekiel (Khary Payton) vương quốc hay các chiến thuật bắt nạt của Negan (Jeffrey Dean Morgan) và những Đấng Cứu thế đáng trách của anh ta. Và, cuối cùng, giai điệu mới của chương trình phải được xem xét: sau sáu năm mạnh mẽ của Rick Grimes (Andrew Lincoln) và phi hành đoàn của anh ta vượt qua mọi chướng ngại vật đã bị ném theo cách của họ, mùa thứ bảy đã đánh bại họ một cách không thương tiếc - cả hai nghĩa bóng và nghĩa đen - và biến họ thành những người hầu tàn tạ, bất lực. Ít nhất thì thật là chán nản.
Nhưng mỗi giả thuyết trong số này, ít nhất là trên giấy tờ, dường như không phải là khởi đầu. Tương tự như vậy, phần 4,5 đã chia dàn diễn viên cho tất cả tám tập và lượng người xem dường như không bận tâm lắm vì nửa phần đó tỏ ra nổi tiếng hơn (ít nhất là về mặt xếp hạng) so với nửa đầu. Sự bùng nổ của các địa điểm và nhân vật mới được cho là đã quá lâu, vì chương trình (cho đến gần đây) chỉ tập trung vào một bộ sưu tập nhỏ những người sống sót, hạn chế đáng kể bảng kể chuyện mà các loạt phim khác thường tận dụng. Và giọng nói ảm đạm cho đến nay của năm nay thực sự không khác xa so với giai điệu mà các mùa trước đã diễn ra, khi các "anh hùng" của chúng ta thấy mình bị mắc kẹt trong một quần thể ăn thịt người, chẳng hạn hoặc khi một trong những khu định cư trước đó của họ, biểu tượng nhà tù,bị bệnh tật và những kẻ tấn công bên ngoài lựa chọn (tình cờ được dẫn dắt bởi Thống đốc (David Morrissey), một nhân vật phản diện thực sự không khác Negan).
Điều dường như là thủ phạm thực sự ở đây là phần cuối cùng của mùa thứ sáu, có một trong những mánh lới quảng cáo tiếp thị trắng trợn nhất mà truyền hình đã thấy trong vài thập kỷ qua và buổi ra mắt mùa thứ bảy, không chỉ bạo lực vô cớ mà còn thậm chí có thể không đáng để chờ đợi. Trong khi nhiều người xem theo dõi xem Negan đâm vào hộp sọ của ai hơn đã xem gần như tất cả hai phần trước đó, họ dường như đã bị tắt ngay lập tức bởi nội dung ghê rợn khủng khiếp của phần đó - và những hiệu ứng đau thương gây ra cho các nhân vật còn lại. Nó có thể đã được chứng minh là một cú đấm có một không hai có thể khiến tất cả trừ những người hâm mộ khó tính, những người đã chọn bộ truyện trong ba năm đầu tiên của nó và đã thúc đẩy việc mở rộng sang trò chơi điện tử và công viên giải trí.
Nhưng có thể có một điều gì đó thậm chí còn sâu sắc hơn đang diễn ra ở đây, một điều gì đó mới chỉ diễn ra trong sáu mùa giải và máu me quá mức nhất vẫn chưa thể khiến mọi người nhận ra. Tốt hơn hay tệ hơn, The Walking Dead , kể từ giờ đầu tiên về cơ bản, là một chương trình không có gì - không có kiến thức về thế giới ngoài những gì Rick và đồng nghiệp. có thể thấy trong những khúc quanh của họ, không có lời giải thích về nơi mà các thây ma đến từ, không có nỗ lực xây dựng lại xã hội, không có sự phát triển câu chuyện nào ngoài những tác động của cuộc sống trong một thế giới vô luật pháp đối với một cựu luật sư và con trai của ông ta. Mặc dù điều này cuối cùng có thể được chứng minh là một trong những nỗ lực trơ trẽn nhất trong việc kể chuyện hiện sinh, hậu hiện đại kể từ khi Samuel Beckett chờ đợi Godot , cuối cùng nó cũng có thể đã bắt kịp với phần lớn người xem Mỹ, những người đã quyết định rằng cuối cùng, nó là một sự lãng phí thời gian của họ.
Nếu vậy, thật mỉa mai khi họ quyết định cắt bộ truyện ngay khi nó cuối cùng cũng lật trang sang một chương mới, một chương mà - ít nhất, trong tài liệu nguồn truyện tranh - cho thấy nhóm những người sống sót của chúng ta cuối cùng đã cố gắng xây dựng lại con người văn minh, đánh dấu một hướng đi hoàn toàn khác cho câu chuyện.
Điều trớ trêu khác trong tất cả những điều này? Điều đó, nếu xếp hạng tiếp tục giảm, The Walking Dead có thể sẽ không thể kéo dài lâu hơn mùa thứ tám vốn đã xanh của nó, ngăn câu chuyện đi đến kết luận (chắc chắn hơn).
The Walking Dead trở lại vào Chủ nhật tuần này lúc 9:00 tối trên AMC.