Microsoft đã có kế hoạch biến Project xCloud của mình thành một dịch vụ phát trực tuyến đăng ký kiểu Netflix cho các trò chơi điện tử. Microsoft lần đầu tiên công bố nền tảng chơi game theo yêu cầu vào năm 2018 với ý tưởng rằng người chơi có thể phát trực tuyến và chơi các trò chơi Xbox trên thiết bị di động của họ. Vào thời điểm thông báo, dịch vụ này có vẻ tương tự như những gì Nintendo Switch làm, có một bảng điều khiển và một thiết bị di động riêng biệt mà người chơi có thể sử dụng để chơi các trò chơi trên Switch.
Lúc đầu, hầu hết đều tin rằng Project xCloud không phải là một ý tưởng hoàn toàn mới. Truyền phát trò chơi không phải là một khái niệm mới. Steam cho phép người chơi sử dụng tính năng phát trực tuyến trong nhà để chơi trò chơi trên một máy tính trong khi trò chơi chạy trên máy tính khác. Sony thực hiện ý tưởng xa hơn với PlayStation Now, cho phép người đăng ký chơi các trò chơi PlayStation 2, PlayStation 3 và PlayStation 4 chọn lọc trên đám mây trên bảng điều khiển PlayStation 4 của họ. Vào năm 2016, Sony đã thông báo rằng dịch vụ PlayStation Now sẽ có sẵn trên PC. Dịch vụ này cũng cung cấp cho người chơi khả năng tải một số trò chơi PlayStation xuống bảng điều khiển PlayStation 4 của họ. Microsoft có một dịch vụ tương tự có tên Xbox Game Pass hoạt động theo cùng một cách.
KnowTechie báo cáo rằng Dự án xCloud của Microsoft sẽ dựa trên điều đó và tạo ra một "Netflix cho trò chơi", một cụm từ mà Giám đốc điều hành Microsoft Satya Nadella cho biết công ty sử dụng nội bộ khi đề cập đến dự án. Tuy nhiên, một trong những thách thức chính để tạo ra dịch vụ trò chơi trực tuyến là vấn đề độ trễ: ngay cả PlayStation Now cũng cho phép người chơi tải xuống một số tựa game nhất định để giải quyết vấn đề đó. Tuy nhiên, có vẻ như Microsoft hiểu rõ thách thức vì công ty có các trung tâm dữ liệu trên toàn thế giới và đang xây dựng phần cứng tùy chỉnh cho các trung tâm dữ liệu đó.
Tin đồn về Xbox tiếp theo của Microsoft, tên mã Xbox Scarlett, cho thấy công ty có kế hoạch phát hành phiên bản chỉ phát trực tuyến của bảng điều khiển thế hệ tiếp theo. Bảng điều khiển này sẽ có mức giá thấp hơn so với các phiên bản khác, trong nỗ lực mang trò chơi đến với đại chúng - hoặc ít nhất là những người sẽ không trả nhiều tiền cho một máy chơi game. Những tin đồn này có thể là dấu hiệu ban đầu cho thấy Project xCloud không chỉ dành cho thiết bị di động mà còn cho bảng điều khiển trong tương lai.
Mô hình đăng ký phát trực tuyến chắc chắn đã mang lại lợi ích cho Netflix vì nó hiện đang phổ biến hơn so với truyền hình và cáp truyền thống. Project xCloud có thể làm điều tương tự để chơi game không? Một điều cần nhớ là phát trực tuyến trò chơi cần kết nối Internet tốc độ cao đáng tin cậy và một số game thủ không nhất thiết phải có điều đó. Tình trạng mất Internet cũng xảy ra, điều này sẽ làm gián đoạn thời gian chơi game. Vẫn còn phải xem liệu người chơi video có muốn hay cần Netflix cho trò chơi hay không, ngay cả khi nó có nghĩa là có thể tiết kiệm được một vài đô la.