Justice League vốn đã bị coi là một kẻ ngu ngốc, và mặc dù tổng doanh thu phòng vé cuối cùng của nó vẫn chưa được biết, nhưng chắc chắn đây là biểu tượng cho việc không có bộ phim nào quá lớn để thất bại. Có vẻ như một dấu hiệu tò mò về thời đại ở Hollywood rằng một bộ phim kiếm được 93,8 triệu đô la vào cuối tuần công chiếu có thể được coi là một thất bại, nhưng đó là trường hợp của Justice League; Thật là đáng kinh ngạc khi một trong những bộ phim được quảng cáo rầm rộ nhất và đắt nhất năm 2017 lại không thể đạt được 100 triệu đô la cuối tuần mở màn.
Tuy nhiên, nó nói lên rất nhiều điều về những thay đổi lớn trong ngành công nghiệp điện ảnh trong thập kỷ qua rằng doanh thu hàng tỷ đô la không chỉ là bình thường mới, mà chúng là một phần cần thiết của hoạt động kinh doanh. Các bài đánh giá không tuyệt vời cho bộ phim sử thi mới nhất của DCEU nhưng điều đó không ngăn họ kiếm được nhiều tiền. Vì vậy, câu hỏi lớn hơn vẫn là: Làm thế nào mà ngành công nghiệp điện ảnh lại khó kiếm tiền đến vậy? Chắc chắn là nó quá lớn để thất bại?
Liên quan: Cái chết và sự trở lại của Siêu nhân là sai lầm lớn nhất của DCEU
Các câu hỏi đã xoay quanh nhiều tháng về việc Justice League tốn bao nhiêu tiền để tạo ra. Kinh phí chính thức được liệt kê trên nhiều nguồn khác nhau là 300 triệu đô la, điều này sẽ khiến nó trở thành bộ phim đắt thứ hai mọi thời đại, gắn liền với Pirates of the Caribbean: At World's End và chỉ vượt qua Pirates of the Caribbean: On Stranger Tides (chi phí ước tính là $ 378,5 triệu). Chỉ riêng điều đó thôi đã là một khoản ngân sách gây sốc, đặc biệt là khi hầu hết các bài đánh giá đều lưu ý rằng nhiều hiệu ứng đặc biệt trông có vẻ lộn xộn và rẻ tiền. Tuy nhiên, một số người đã nghi ngờ con số đó là thật, và đã đặt ra giả thuyết rằng liệu kế toán sáng tạo khét tiếng của Hollywood có được sử dụng để giúp che giấu chi phí thực sự của nó hay không.
Chúng ta đang nói về một bộ phim sử thi về nhượng quyền thương mại kinh phí lớn với những lần khởi chiếu lại thay đổi phim yêu cầu thay đổi đạo diễn, một vòng chỉnh sửa hoàn toàn mới để hoàn thành trong vòng hai giờ và nhiều thay đổi khác. Thêm vào đó là chi phí tiếp thị (được đồn đoán là khoảng 150 triệu đô la), và Justice League có thể dễ dàng trở thành bộ phim đắt nhất từng được thực hiện. Ngay cả khi chúng ta kiên trì với con số ban đầu đó và giả định áp dụng quy tắc gấp đôi ngân sách để hòa vốn, Justice League vẫn là một bộ phim phải kiếm được tối thiểu 600 triệu USD trước khi có thể thu lợi nhuận. Tuy nhiên bạn quay nó, điều đó thật nực cười.
Các tác phẩm điện ảnh bom tấn hiện đại dựa trên đặc tính mà những bộ phim này quá lớn để thất bại. Họ tốn rất nhiều chi phí để thực hiện, ngân sách quảng cáo của họ có thể tài trợ cho một nửa số nhà phân phối nhạc indie ở Hollywood, và nếu họ không kiếm được một tỷ đô la trên toàn thế giới thì họ đã khiến đội thất vọng - nhưng nếu không, họ vẫn tự biện minh cho mình và phá sản cũng. Ngân sách lớn đã trở thành một thẻ gọi của nhượng quyền thương hiệu, và với số lượng khán giả đến rạp giảm dần trong năm qua, các hãng phim đang dùng mọi chiêu trò để lôi kéo khách hàng tiềm năng quay lại rạp.
Năm 2017 chứng kiến một trong những năm tồi tệ nhất về doanh thu phòng vé của Hollywood, khi lượng khán giả tham dự đạt mức thấp nhất trong 25 năm. Mùa hè năm nay, các con số trong nước đạt 3,57 tỷ đô la, một con số lớn nhưng giảm 15,7% gây sốc so với năm trước, khiến đây là mức giảm từ mùa hè đến mùa hè lớn nhất trong thời đại công nghiệp hiện đại. Trong khi có những điểm sáng, cảnh quan của bom tấn đã thành công. Các nhượng quyền thương mại đáng tin cậy và các phim ăn khách có kinh phí lớn tiềm năng đã không thể kích thích khán giả, với các bộ phim như Alien: Covenant, The Mummy và King Arthur: Legend of the Sword chật vật để hòa vốn. Trong trường hợp của hai điều sau, chi phí lớn hơn đáng kể so với tổn thất tài chính đơn thuần: Xác ướp có thể đã tự tay giết chết bất kỳ cơ hội nào mà Universal có được để thiết lập một vũ trụ mở rộng theo phong cách Avengers mới cho hình tượng quái vật của họ và Vua Arthur ước tính sẽ đã khiến Warner Bros.hơn 175 triệu đô la, cũng như kết thúc nhượng quyền thương mại tiềm năng trước khi nó bắt đầu.
Liên quan: Các vấn đề phòng vé của Hollywood là lỗi riêng của nó
Việc làm phim "Too Big To Fail" không chỉ là những bộ phim đắt tiền mà còn là sự khao khát thu hút được càng nhiều khách hàng tiềm năng càng tốt, ngay cả khi phải trả giá bằng sản phẩm. Đây là những bộ phim mà các hãng phim lớn đang cố gắng tăng cường quảng cáo, nhưng ngay cả chiến dịch quảng cáo tiết kiệm nhất (và đắt nhất) cũng chỉ có thể mang lại một bộ phim cho đến nay nếu khán giả không yêu thích nó. Sự cường điệu thực sự là không có cơ sở, và không có cách tiếp thị nào có thể thay đổi điều đó, đó là một vấn đề đối với các hãng phim đang cố gắng bắt đầu các sagas nhiều phim trước khi họ đưa ra ngày phát hành đầu tiên trong loạt phim. Dường như không ai thực sự quan tâm đến Vũ trụ Bóng tối, Universal cố gắng tái tạo thành công của Marvel bằng cách biến các sinh vật trong phim kinh dị thời kỳ vàng son của họ thành một loạt phim hành động liên kết, nhưng hãng phim đã chi rất nhiều tiền để cố gắng thành công,ngay cả khi mọi dấu hiệu cảnh báo cho họ biết rằng nó có thể sẽ thất bại. Universal có thể chỉ có một bộ phim được thực hiện ở đó nhưng rất có thể họ sẽ bơm thêm tiền chưa từng thấy vào hệ thống để giữ cho một nhóm sáng tạo tiếp tục với ý tưởng, ít nhất là cho đến khi quá trình sản xuất trước khi Bride of Frankenstein của Bill Condon ngừng hoạt động.
Phong cách làm phim này gây khó khăn cho việc thay đổi hướng đi từ giai điệu và cốt truyện đã lên kế hoạch của bất kỳ vũ trụ chia sẻ nào, nhưng như chúng ta đã thấy với DCEU, đôi khi cần phải thay đổi. Batman v Superman: Dawn of Justice đã được đánh giá cao vì cách tiếp cận nghiệt ngã không hài hước của nó, vì vậy không có gì ngạc nhiên khi các phần quay lại của Suicide Squad làm việc ngoài giờ để đưa thêm chất hài và phong cách hình ảnh hào nhoáng vào câu chuyện của nó, ngay cả khi nhiều bổ sung đó là hời hợt (chẳng hạn như bios nhân vật jokey giới thiệu từng thành viên trong đội). Wonder Woman được khen ngợi vì cách tiếp cận tư liệu nhẹ nhàng hơn cũng như diễn xuất của Gal Gadot, và vì vậy Justice League phải nhanh chóng chuyển hướng.
Đây không phải là vấn đề chỉ giới hạn ở DC, và khi các câu hỏi đặt ra về tính xác thực của ảnh hưởng tài chính dường như không thể chạm tới của phòng vé Trung Quốc để tạo ra hoặc phá vỡ thành công, đó sẽ là câu hỏi mà nhiều hãng phim sẽ tự hỏi trong tương lai gần. Đây cũng là một vấn đề ngày càng trở nên khó biện minh hơn, khi những bộ phim kinh phí nhỏ hơn như Get Out và It mang về lợi nhuận lớn nhất trong năm so với ngân sách của họ. Bạn giải thích thế nào về việc chi lên tới 300 triệu đô la cho một bộ phim có thể phải vật lộn để hòa vốn khi những bộ phim tầm thấp đến trung bình này kiếm được hàng trăm triệu USD mà không phải đổ mồ hôi? Họ có thể không có sức hấp dẫn nhượng quyền thương mại của vũ trụ DC nhưng có lẽ đó không phải là điều xấu.
Với các cuộc đàm phán rằng ngôi sao Batman, Ben Affleck có thể không muốn tiếp tục loạt phim và doanh thu phòng vé đang gặp khó khăn trên toàn thế giới, có thể đã đến lúc DC phải thay đổi hướng đi đáng kể với kế hoạch của họ cho nhượng quyền thương mại. Một cách tiếp cận yên tĩnh hơn, phát triển chậm hơn và hiệu quả về chi phí có thể là điều hữu ích và thành thật mà nói, đó là một mô hình kinh doanh mà các studio khác nên xem xét. Khán giả sẽ luôn yêu thích những bộ phim bom tấn của họ nhưng họ không thể buộc phải nuốt những món wannabe sagas đắt đỏ một cách tục tĩu chỉ vì quá nhiều tiền đã được chi cho chúng. Giống như mọi thứ khác trong kinh doanh, không có bộ phim nào là quá lớn để thất bại.