Theo một báo cáo mới từ Reuters, EA đã chi 1 triệu đô la để trả cho Tyler "Ninja" Blevins để phát trực tuyến Apex Legends và sau đó tweet về nó sau khi trò chơi ra mắt vào ngày 4 tháng 2. Ninja không còn xa lạ với việc được trả tiền để tổ chức hoặc tham dự các sự kiện, tuy nhiên, số tiền mà anh ta nhận được cho một ngày quảng cáo có giá trị cắt cổ ngay cả theo tiêu chuẩn cao cả của anh ta.
Ninja có hơn 13 triệu người theo dõi trên Twitch và là một trong những động lực thúc đẩy sự nổi tiếng liên tục của Fortnite, hòa mình vào cộng đồng của nó đến mức nhà phát triển Epic Games đã thường xuyên mời anh ta trở thành một phần trong mô hình quảng cáo của họ. Khi Ninja chơi Apex Legends vào tháng 2, anh ấy đã đặt hình ảnh "đối tác Apex Legends" trên luồng của mình, nhưng không giải thích rõ ràng nhãn đó có nghĩa là gì. Michael "Shroud" Grzesiek cũng đã gắn nhãn luồng của mình vào ngày hôm đó với cùng một thẻ và không tiết lộ nhiều hơn, mặc dù trong trường hợp của Shroud, anh ấy đã thừa nhận tham gia vào quá trình phát triển trò chơi với tư cách là một nhà tư vấn.
Báo cáo từ Reuters có vẻ đáng tin cậy, mặc dù có thể khó xác minh hoàn toàn Ninja thực sự kiếm được bao nhiêu. Theo Kotaku, hai người từng làm việc với Ninja trước đây đều cho biết anh đã được trả 600.000 USD cho một sự kiện năm ngoái. Nếu đó là sự thật, đó là lý do mà EA thực sự đã đưa ra một khoản tiền bảy con số chỉ để có một trong những streamer nổi tiếng nhất trên thế giới quảng cáo trò chơi mới nhất của mình. Nó cũng hoạt động - Apex Legends vẫn là một trụ cột chính trên trang chủ của Twitch, thường xuyên nằm trong Top 10 trò chơi được phát trực tuyến và tán tỉnh các vị trí trong Top 3 khá thường xuyên.
Một đại diện của EA kể từ đó đã tuyên bố rằng công ty đã có "chương trình tiếp thị nhiều phần" cho Apex Legends bao gồm "tương tác trả phí với một số người sáng tạo nội dung" được thiết kế để giới thiệu trò chơi với cộng đồng nhanh hơn so với cách khác. Người đại diện cũng nói rằng các luồng trả phí chỉ tồn tại trong khoảng một ngày sau khi Apex Legends phát hành và tất cả các luồng sau đó là "hoàn toàn không phải trả tiền." EA khẳng định đã có một thỏa thuận tiết lộ với Ninja, nhưng nó không cung cấp thông tin chi tiết và không rõ chính xác những gì được mong đợi ở Ninja trong luồng Apex Legends của anh ấy.
Mặc dù rõ ràng động thái tiếp thị đã mang lại kết quả xứng đáng cho EA và nhà phát triển Respawn Entertainment, nhưng đây cũng là lời nhắc nhở xấu xí mới nhất rằng nền tảng Twitch cũng như nội dung phát trực tuyến và video nói chung, có thể dễ dàng bị khai thác để thu lợi. Việc thiếu kiến thức về khoản thanh toán này và mức độ ảnh hưởng của nó đến sự nổi lên của Apex Legends là điều không thoải mái và tốt nhất, và tệ nhất là ngấm ngầm. Hàng triệu thanh thiếu niên xem nội dung từ Twitch, YouTube và các dịch vụ khác hàng ngày và nếu họ không được thông báo rõ ràng với tần suất hợp lý rằng về cơ bản họ đang xem quảng cáo trả phí từ người tạo nội dung, thì họ đang bị lợi dụng, đơn giản và dễ hiểu. Thật không may, sự kết thúc dường như không ở trong tầm mắt, vì nỗ lực mới nhất của EA và Ninja đã được chứng minh rõ ràng.